夜色淡去，晨光将至。偏坳子里升起了几缕炊烟。赶路许久的张崇来到了村中。砰！砰！砰！门没关，张崇在门沿上敲了几下。正在做饭的中年妇人往门这边一看，见是一个衣衫破旧的年轻男子，“你有什么事？”“在下想以此雪莲换一顿饭吃，不知可否？”张崇举了举手中雪莲。妇人一时没反应过来，便对旁边堂屋喊到：“大娃，叫你爹过来。”那便传来一声稚嫩的童声，“诶！”这户人家的房子是木制盖瓦，中间是堂屋，屋里正对着大门的墙上供奉着谷神牌位，逢年过节的时候一家人就在堂屋里吃顿好的。平时呢，堂屋里都是堆着杂物。左边是灶房，也是吃饭的地方，里面有个门连着堂屋。灶房外外边还开了个门，这是平常出入的门，也是张崇现在身前的门。妇人对朝张崇招呼了一下，“进来坐吧，等当家的来跟你说。”张崇道了声“多谢”，迈步而入。门槛约莫有常人膝盖那么高，如此高的门槛想来是为了防范蛇虫鼠蚁之类的。张崇进门，左右看了看，没找见凳子，只看见土砌的灶台前面有一条大概一丈长的长凳，正对着火门。坐在上边烤火取暖应该是不错，只是上边黑漆漆的，还铺了一层灰。张崇抬眼看看了灶台上边，这房顶也因常年的烟熏火燎而黑得不行，上边还挂着黑丝，在烟中摇摆。不多时，一个身穿皮袄的男子从堂屋过来，身后跟着个七八岁的孩童。男子先是冲张崇一抱拳，然后说：“这位朋友哪里来？有何贵干啊？”张崇举了举手中雪莲，“阁下可认得这个东西？”男子看了一眼，而后稍稍瞠目，快步走上前，细细瞧了瞧这雪莲。“你这个可是在雪山上边采的？”张崇一笑，“正是。”“这雪莲还是十几年前见过一回，而且你这个怕不是灵物吧，我虽然是凡人，但你这一朵刚采下来不久，闻着味儿就知道不是普通东西。”“确实带有灵气，老哥眼力不差。”男子不舍地瞧了瞧雪莲，“小兄弟当是一位修行者了，不然哪可能从雪山上带这宝贝下来，佩服，佩服。”“当家的，他刚说要拿这个换一顿饭吃。”“胡说！怎么可能？”妇人拿着锅铲朝大锅里狠狠一铲，嘟囔着“本来就是嘛”。“这位大哥，大嫂没说错，我就是要拿这雪莲换一顿饭。”“这……不可能吧，你知不知道这雪莲拿去给那些大寨子能换多少粮符？这雪莲据说可是能延年益寿的大补药啊，算是雪山山脉里最稀罕的东西了。我们这等人家可是受不起。”张崇无奈，吃顿饭也这么难，明显是大赚的事，你有什么受不起的？“这……可我是真饿啊，前些天我在这遇到一位老婆婆，当时蒙她指点，现在我是来报恩的。不知她可在家？”“大娃，去叫你阿婆过来。”这边张崇正在进行着一笔自己亏损严重的交易，西华境那边，公孙玉也诛杀了孙觉，带着手下回了王家寨驻地。公孙玉刚刚返回营帐，便有一人前来拜见，此人乃是王地杰。王地杰掀开门帘，走入帐中。“恭喜统领得胜归来。”“他怎么说也是你法源派的掌门，如今他死于我之手，你就没什么想法？”“统领说笑了，法源派已灭，我与他再无瓜葛，各不亏欠，在下当然不会有什么想法。”公孙玉十分随意地摆了摆手，说：“小希，把孙觉的尸体放到营外的告示下面示众，然后派人通报各境孙觉已死的消息，让他们大肆宣传。”公孙希抱拳称“是”。公孙希离开营帐后，公孙玉对王地杰说：“院长来信让你们推举下一任司礼，你们王家商量出个什么结果？”“我在现在的身份不宜露面，王家的情况我也不知道，或许会是让伯信祖叔顶上去吧，他是如今的家主。”公孙玉：“王伯信不是已经担任了宁安司的司正了吗？”王地杰抬眼看了公孙玉一眼，然后说：“由元音下院再委派一名司正就是了，总也会是王家人担任。”王伯信做了司正就不能做司礼了吗？公孙玉此言何意，王地杰一时有些想不明白，只知道公孙玉肯定是明白宁安司司正一职并不会影响王伯信去争夺司礼之位。公孙玉：“我觉得王伯信不是很合适，西华境出了这么大个乱子，需要能干之人来执掌教化才行。”“统领初来王家寨，可能对我王家不太熟悉，我王家长辈里，伯信祖叔乃是最合适不过的了，老成持重，素有威信。”“那是以前，现在有更合适的人选。”“谁？”“你！”王地杰大惊，是真正的惊讶不已。“我？统领，我这个身份，如今能在统领帐下苟活已经算是侥幸了。司礼之位根本不可能。”“不不不，我说你合适，你就合适。到时候各大寨子推举司礼的时候，你随我出席。”“统领……”公孙玉抬手，掌心对着王地杰需按，示意他不必再说了。“你先下去吧。”“是。”公孙玉看着门帘，想着王老司礼得知自己带人修炼法术之后被他活活气死。司礼这个位子怎么能不找个通情达理的人呢？……老婆婆一家最终还是收下了雪莲。当家的男人为了表示感谢，当即吩咐妻子拿出他们珍藏的鹿肉出来，煮了一锅肉汤，再加几个小菜，招待贵客。这雪莲若是隔些日子就摘一片花瓣服下，可保老婆婆健健康康的度过自己的晚年时光。即便是加在汤里，一家人分享了药效，老太太仍旧不必担忧日后会有病痛折磨。无论是猎户一家还是张崇，对于这朵雪莲都并不完全了解，都低估了它的效用。男人在堂屋架起一张四方桌子，张崇和他们一家人用享这顿丰盛的早饭。小孩是贪吃的，张崇是饿了好几天的。饭桌上的张崇只觉得这鹿肉着实美味，这雪莲换的真值。